對于一款叫車應(yīng)用來說，如果接送乘客的收入不足以彌補支出，那么現(xiàn)在他們有了一個新的選擇：在拉客的同時運送尿布、雜貨和熱乎乎的外賣。
美國叫車應(yīng)用Sidecar在周一宣布啟動一項新服務(wù)，使得企業(yè)可以利用它旗下的司機來運送貨物。這項服務(wù)在舊金山進行了為期六個月的試運營，最終于周一在全國范圍內(nèi)正式啟動。
Sidecar的司機不再只是自由職業(yè)的出租車司機。只要他們愿意的話，他們也是送貨員。至少依照Sidecar的說法來看，未來可能會是這樣的： 應(yīng)召轎車是極具運輸潛力的移動小型貨艙，有待被充分利用并裝載各種物品：比如動物、蔬菜和礦石。司機將紛紛化身效率大師，根據(jù)Sidecar提供的一條條 提示譜寫出無縫銜接的運輸樂章。
“Sidecar的司機現(xiàn)在是超高效率的物流專家。”該公司首席執(zhí)行官蘇尼爾·保羅（Sunil Paul）說，“他們可以運送一名乘客，為兩名乘客提供拼車服務(wù)，或者同時運送乘客和一個包裹，再或同時運送很多個包裹。”
Uber（Uber）已經(jīng)測試了貨物運輸服務(wù)（在洛杉磯運送新鮮食物，有段時間還在華盛頓特區(qū)運送街頭小店的商品），但參與測試的司機們并沒有同時 搭載乘客。Postmates公司也在最近啟動了用摩托車和汽車為企業(yè)運送產(chǎn)品和包裹的同城快遞服務(wù)，但從未接送過乘客。Sidecar是第一家同時運送 乘客和物品的公司，這就是保羅稱之為“突破”的原因所在。Sidecar的投資人弗雷德·威爾森（FredWilson）將這稱為“三贏”，也就是司機掙 得更多，乘客付得更少，企業(yè)的運輸成本也大大低于傳統(tǒng)模式——至少從理論上來說是這樣。
保羅強調(diào)，優(yōu)步將應(yīng)召司機與物品運輸結(jié)合起來的嘗試，旨在讓客戶可以訂購該公司提供的商品。Sidecar的版本則是為企業(yè)提供運輸服務(wù)。“從本質(zhì)上來說，我們希望成為這個行業(yè)里的聯(lián)邦快遞（Fed Ex），而不是這個行業(yè)里的亞馬遜（Amazon）。”他說。
Sidecar這家公司有點奇怪。它是三大叫車應(yīng)用中規(guī)模最小的一家（僅擁有1萬多名司機，而優(yōu)步擁有16.2萬名），但卻是第一家探索打車新趨勢的公司，雖然它幾乎沒有從中受益。
實際上，Sidecar是第一家讓普通人駕車載客的公司。那時，在2012年初，優(yōu)步只是一項專業(yè)的黑頭車（針對大公司和律師樓客戶的一類高檔出租 車——譯注）服務(wù)。但當(dāng)Lyft和UberX幾個月后上線時，它們迅速趕超了Sidecar。Sidecar也是第一家與舊金山國際機場（San Francisco International Airport）達(dá)成載客協(xié)議的公司，但就在一周后，UberX和Lyft也與該機場簽署了同樣的協(xié)議。
在Sidecar的所有“第一”紀(jì)錄中，最重要的還是應(yīng)召拼車服務(wù)。該公司在去年5月份就開始秘密測試這項服務(wù)，但尷尬的是，Sidecar還沒來 得及說自己是第一家這么做的公司，優(yōu)步和Lyft就在去年夏天宣布，他們將開始探索類似的拼車服務(wù)。此后，優(yōu)步和Lyft明顯看好拼車這個想法，在最近幾 周里向各自的拼車服務(wù)投入了大量資金，提供了很可觀的拼車折扣（Lyft的每趟行程只收2.25美元！），借此擴大需求。但Sidecar的一些重要特性 從未被其他公司學(xué)去，比如對載客服務(wù)進行市場定價，以及總是要求乘客在叫車前向該應(yīng)用輸入目的地。
Sidecar的送貨服務(wù)看起來有點慢熱。到目前為止，他們唯一的公開合作伙伴就是剛剛被Yelp收購的食品配送服務(wù)Eat24，但保羅表示，他們 正在與其他公司商討合作事宜?！杜f金山紀(jì)事報》（San Francisco Chronicle）采訪了一名參與試運營項目的司機，他說自己“很少”同時運送乘客和貨物。讓司機學(xué)會送貨不是件易事，需要向他們培訓(xùn)擔(dān)任載客司機時所 沒有使用過的技能，比如到哪里卸貨，如何為食物保溫，如何在繁忙的街道上快速停車并離開一小段時間。但如果這一切奏效，我們很容易就會明白，這種服務(wù)的價 格將大大低于現(xiàn)有的很多“優(yōu)步類”初創(chuàng)公司。司機可以運送你的送洗衣物、醫(yī)用大麻和晚餐外賣，并同時將你的鄰居從工作地點送回家。
如果歷史可以借鑒的話，Sidecar打造載客送貨二合一司機的努力可能很快會被優(yōu)步和Lyft趕超，因為后兩者在以更大的規(guī)模做著同樣的事情。但 保羅說，他認(rèn)為由于Sidecar要求所有乘客輸入自己的行程目的地，因此他的公司在開展這項服務(wù)時要比優(yōu)步和Lyft更有效率——至少目前階段是這樣。
“坦白說，專注于終點目標(biāo)拖慢了我們的早期發(fā)展速度。”保羅說，“但如今，我們的愿景正在一步步地實現(xiàn)。我認(rèn)為，堅持最初的愿景，如今正在為我們帶來回報。”